问题是什么

一位非常著名的教授，每次给新生上第一堂课时，总是在黑板上写下“2”和“4”两个数字，然后转过身问学生：“答案是什么?”

有的同学说是“6”，有的同学说是“2”，还有的说是“8”。其他的一些人感觉无聊，坐在那里一言不发。

就在大家议论纷纷的时候，教授叹着气对学生们说：“你们争论是没有用的，因为你们都没有注意到一个关键的问题：这个问题到底在问什么?是加是减，是乘是除?还是其他什么?不知道问题的所在，怎样能得出正确的答案？”